PET瓶装乳制品
取自 食品百科全书
PET瓶装乳制品是2005年乳品业的主流趋势。消费者崇尚透明的包装,他们希望从包装外就能看到内容物的品质。
因此,众多乳品公司竞相采用PET包装,包括传统的pH<4的乳清、酸奶或水果口味产品,以及中性pH的乳饮料。
要将pH中性的乳制品灌装到透明PET瓶中,微生物安全非常重要,尤其是储藏在常温货架上的产品,难度非常大。pH中性的乳制品之所以对微生物如此敏感,原因同pH<4的饮料相同。现有的技术已经可以实现无菌灌装,而酸性软饮料的PET无菌灌装对这一技术的发展很有帮助。
光对味道的危害
在攻克了微生物的难关后,研究的重心放在了产品在不同储藏条件下的稳定性。生产商要求这些产品在非冷藏的环境下保持生物、物理及味道上的稳定性。在这些产品中,牛奶的难度最大。
Doehler集团对传统的混合乳饮料做了储藏和感觉测试。测试结果表示,即使是有颜色的PET瓶,如果没有特殊的保护涂层,乳饮料仅仅几天之内就会发生味道上的变化。这种味道上的变化对牛奶而言是致命的。例如,维生素B2是牛奶的重要元素之一,它对光非常敏感,经过照射后就会产生不受欢迎的味道。
带防光照射的透明PET瓶
目前推出一种带防光照射的透明PET瓶,能解决上面提到的问题。这种透明PET瓶看似跟普通透明瓶没有差别,但事实上抗UV最大能到380nm。牛奶对光的敏感度在300-500nm之间,因此PET瓶不能承担全部的保护作用。如果要提高抗UV能力到380nm以上,瓶体的颜色会在淡黄、淡红之间。
牛奶采用透明包装并不是创新之举,很早之前牛奶就已经采用了透明玻璃瓶包装。但这种透明包装只能在冷藏环境中,货架期最长为1周,味道上的改变微乎其微。
HDPE:透氧度更高、不透明
因为牛奶对光敏感,货架期要求比较高的乳制品通常采用防光照射的包装。这种包装的重点在于防护光线照射,并没有把氧气的渗透考虑在内。实际上,氧气的渗透也会对乳制品的外观和味道产生极大的副作用。同时,虽然目前市面上也有采用塑料瓶包装的乳制品,但大多要求冷藏,保质期在12天以内,最长达30天。
目前比较常用的是HDPE瓶。与PET相比,HDPE瓶更经济,但透氧度高,且通常为白色。
解决光敏感的办法
就目前使用的透明塑料瓶包装而言,最关键的问题在于光线和氧气。光线会促进氧气的活动,由此加速饮料的变质过程。
乳制品生产商在未来会更重视低氧灌装技术。作为全球知名的果汁浓缩汁、香料及染料供应商,Doehler集团正致力于这方面的研究。公司认为,结合目前几种技术,对乳制品的原料及水果配料的预处理,能有效解决光线和氧气问题。
乳制品采用透明PET包装是乳品业的正确发展方向。这种包装将收到消费者的欢迎,并非常流行,因为它非常轻、不易破损、可重复封口、包装形式上很灵活。