长颈鹿科

取自 食品百科全书

长颈鹿科Giraffidae是偶蹄目中最独特的一类，牙齿为原始的低冠类型，不能以草为主食，只能以树叶为主食，舌头较长，可以用于取食，头上有短角，角上被有毛的皮肤覆盖。长颈鹿科现存仅分布于非洲，有2种，而史前分布较广泛，可以分成古麟亚科（古长颈鹿亚科，古羚亚科）Palaeotraginae、长颈鹿亚科Giraffinae和西洼兽亚科Sivatheriinae。古麟亚科是长颈鹿科的原始类型，体型较小，四肢和颈均较短，生活于森林中，史前时期分布较广泛，我国也能见到。古麟亚科至今仍有一个代表生存，即霍加披Okapia johnstoni（右图），分布于非洲刚果东部的热带雨林中，保持着很多原始特征。长颈鹿亚科是生存于稀树草原地带的长颈鹿，由于稀树草原的树木多为伞型，树叶集中在上层，长颈鹿进化出较长的颈和四肢，可以吃到树叶。长颈鹿亚科现存仅长颈鹿Giraffa camelopardalis（左图）一种，广布于非洲的稀树草原地带，是现存身材最高的动物，也是人们最熟悉的非洲动物之一。西洼兽亚科是比较特化的长颈鹿，体型较粗壮，角大而扁，现在已经全部灭绝。