脊索

取自 食品百科全书

脊索 　　notochord 　　脊索动物原始的中轴骨骼。 位于消化管的背面 ，神经管的腹面，有弹性，不分节，伸延全身，成为支持身体的一条棒状支柱。脊索和背神经管、鳃裂一起，构成脊索动物门的3 大特征，而区别于无脊椎动物。一切脊索动物在早期发育阶段都具有脊索，但是，只有少数低等脊索动物如文昌鱼才终生保留，多数脊椎动物（脊椎动物是脊索动物门中的一个亚门）则只在胚胎时期有脊索，以后就被新的支持结构脊柱所代替，脊索本身仅留残余或完全退化。 　　脊索的最外面包有脊索鞘，是厚的纤维组织。紧贴在脊索鞘之内有一层到二层小细胞，彼此密接，似上皮组织，称脊索上皮，是中央泡细胞的前身。由此向中央，细胞膨大呈泡状，名泡细胞。泡细胞富于微丝，借桥粒相互连接。脊索执行其支持功能是由于泡细胞内液体压力所致，这种细胞在中央部分不断死去，由脊索上皮增生向内推移以补充之。死去的细胞常留下残余的细胞膜成为一条横束，称为中央束。如果泡细胞更新过程不旺盛，中央束也可能不存在。 　　脊索的结构在各类脊索动物里不尽相同，也不总是由泡细胞组成。脊索是脊柱的前驱，脊柱是脊索的承替。在不同鱼类中，可看到脊柱逐渐代替脊索的过程。

补充

某些动物所特有的原始骨骼称为脊索。它位于这类动物身体的中轴、消化管的背侧，有支撑动物身体的功能。文昌鱼、柱头虫等具有脊索，故称为脊索动物。动物由脊索动物进化到脊椎动物时，脊索被脊柱所替代。