維生素

取自 食品百科全书

维生素 vitamin

　　维持生物正常生命现象所必需的一类小分子有机物。动物体内或者不能合成维生素，或者合成量不足，所以必须由外界供给。有些维生素如 B6、K等能由动物肠道内的细菌合成，合成量可满足动物的需要。动物细胞可将色氨酸转变成烟酸(一种B族维生素),但生成量不敷需要；维生素C除灵长类（包括人类）及豚鼠以外,其他动物都可以自身合成。植物和多数微生物都能自己合成维生素，不必由体外供给。许多维生素是辅基或辅酶的组成部分。

　　维生素的种类很多，化学结构与生理功能各不相同，如果人或动物食物中维生素的含量不足或机体吸收不良则发生维生素缺乏病，所以过去把维生素叫做维他命。

　　根据溶解性，可把维生素分为两大类：水溶性维生素，包括B族维生素及维生素C；脂溶性维生素，包括维生素A、D、E、K等。

　　有些物质在化学结构上类似于某种维生素，经过简单的代谢反应即可转变成维生素，此类物质称为维生素原，例如 β-胡萝卜素能转变为维生素A；7-脱氢胆固醇可转变为维生素D3；但要经许多复杂代谢反应才能成为尼克酸的色氨酸则不能称为维生素原。