化石

取自 食品百科全书

化石 fossil

　　保存在岩层中的地质历史时期（距今 48亿至1万年间）的生物遗体或生物活动所留下的遗迹统称为化石。

　　概述 　化石是古生物学研究的唯一对象。古生物学(Paleontology)不同于今生物学(Neontology)，它只能借鉴于后者，通过化石来研究和恢复地质历史时期的生物的形态特征、生活习性、空间和时间上的分布规律,进而推断其内部结构特征，并对其分类位置及进化方向和绝灭机制等问题提出见解。所以离开化石，古生物学家就无从展开工作。生物学中若干重要规律，例如进化理论，也以化石为主要证据。生物界本身是个统一体，离开地质历史时期的生物，就无法建立完整的生物分类系统，也无法研究生物进化发展的规律。