九眼石

取自 食品百科全书

藏民族历史上古老的货币。又称眼睛石，习惯称天珠。在藏族史料、传记中，都有九眼石的记载。著名史诗《格萨尔》中有一部“宝物颂”专门讲述九眼石，说明历史上藏民族曾使用九眼石作为商品交易的硬通货币。九眼石品种繁多，形状上有条柱形和球形，两种都有穿绳小孔。条柱形有一眼、二眼、三眼直到九眼、十二眼、十八眼不定，单眼较双眼价值高，五眼、七眼、九眼因是吉祥之数，被视为最佳。条柱形九眼石长短不一，最长的达８厘米，直径１厘米，中间粗，两头细，呈纺锤形，图案有宝瓶、金刚、藏文字母等，大多数图案对称，颜色有黑、淡红、白、棕色等。球形九眼石图案有莲花、彩虹、笼子、虎牙等。九眼石硬度高，花色奇异，图案精美，既有文物价值又有艺术价值，除藏族地区外，其他地区很少见到。九眼石中个体较大、花色好、眼睛奇异、图案精致的作为货币万、千、百；个体较小、花色单一的作为货币的元、角、分。从九眼石本身和有关史料分析，藏民族历史上出现过空前的繁荣，冶炼技术达到很高水平。但由于西藏历史上出现教派之间的争斗，使这一宝贵的冶炼技术失传，现代人们因暂时无法制作九眼石，便赋予其神秘的色彩。九眼石曾是公子王孙、富商巨贾囤积居奇的物品。