转基因抗冻西红柿

取自 食品百科全书

转基因抗冻西红柿

西红柿不但味美，而且营养丰富，既可做成菜肴，又可当水果生食，所以是一种大家非常喜爱的蔬菜。美中不足的是，西红柿不耐贮藏，放几天就会腐烂，失去食用价值而造成浪费。为了保存或较远的销售地运输西红柿，现在多采取在西红柿未成熟时就摘下来，在贮藏和运输过程中慢慢变红成熟，这样的西红柿在出售时虽然未腐烂，但其味道比自然成熟的要差多了。

美国加利福尼亚基因公司，利用基因工程技术，培育出了一种转基因西红柿，这种西红柿不产生会引起自身腐烂的聚半乳糖醛酸酶，因此不易腐烂，风味保持的时间较长。在植株上成熟后摘下来，经过长途运输和较长时间贮藏也不会腐烂。这种“保鲜抗腐”西红柿的诞生，使得消费者一年四季都可品尝到新鲜味美的西红柿。

那么，什么是基因工程呢？大家知道，生物都是由细胞组成的，在细胞核里有一种遗传物质叫脱氧核糖核酸，它是由两条螺旋形的长链组成，长链的一小片段，便是遗传基本单位基因，基因上贮藏有遗传信息，因此生物的性状遗传是由基因决定的。科学家将基因从一种生物的细胞中取出，在体外进行重新组合后，再转移到另一种生物的活细胞中，即可创造出新的生物类型或培育出新品种。由于这一过程很像工程的蓝图设计和施工，所以叫做基因工程。基因工程是本世纪70年代出现的高技术，人们利用这一技术，甚至可以将动物与植物之间的界限打破，培育出一些有用的转基因植物。

西红柿不是怕冻吗？但是长年生活在寒带的比目鱼不怕冻，因为比目鱼的身体里有一种抗冻蛋白质，科学家就将比目鱼的抗冻蛋白质基因转移到西红柿里，培育出了抗冻西红柿，这种西红柿可以在冬季或较寒冷的地区种植，使得人们一年到头都能吃到西红柿。

中国科学院微生物研究所研究员田波和他的课题小组，用基因工程技术，培育出了抗烟草花叶病毒和黄瓜花叶病毒的转基因西红柿，已大面积推广，获得了显著的经济效益。

1978年，德国科学家梅罗帕斯博士向世界宣告，他用马铃薯与番茄相结合，得到了地上部分结青色果实的“薯番茄”，但地下尚未结出马铃薯的块茎。后来，美国堪萨斯州立大学的科学家，把番茄和马铃薯的细胞部分融合在一起，培育出了地上结黄色果实、地下长白色薯块的“番茄薯”，据说番茄的产量很高。

不久前，美国科学家把人的基因转移给植物，获得了杂交体。因此，我们完全可以预言，在不久的将来，用基因工程技术，将人的泌乳基因转多给西红柿，将牛的基因转移给马铃薯，将鸡的基因转移给黄瓜，就有可能增育出有人乳营养成分的西红柿、有牛肉味的马铃薯、有鸡肉味的黄瓜等许多新奇的蔬菜，餐桌上的未来食物将丰富多彩。