贝叶棕

取自 食品百科全书

贝叶棕（Corypha umbraculifea Linn） 　　

贝叶棕属棕榈科，是一种常乔木，原产亚洲热带，它通常树高20米左右，长得高大、雄伟，树干笔直，浑圆，没有枝丫，树冠象一把巨伞，叶片象手掌一样散开，给人一种庄重、充满活力的感觉，是热带地区绿化环境的优良树种。然而，你知道吗？贝叶棕还是东南亚地区文化的传播者呢。很早以前，东南亚人民就开创了用贝叶棕的巨大叶片来记录自己民族的文字，因此东南亚文化在历史上有"绿叶文化"之称。佛教上赫赫有名的"贝叶经"也就是用贝叶棕之叶片制作而成的。有人认为贝叶棕是一种地理和民族文化的标记树。只要是热带地区，哪里有佛教，哪里就有贝叶棕。西双版纳的傣族信奉小乘佛教，佛寺院内种植的贝叶棕原产印度、斯里兰卡等地，据研究，是随着小乘佛教的传播，由印度经缅甸而被引入的，至今已有700多年的历史了。西双版纳的傣族人民同东南亚地区人民一样，很早就有用贝叶代"纸"记录自己民族文化的历史。他们把剑形的贝叶叶片经过简单的加工：修整、压平、水煮、晒干，然后装订成册，用特制"铁笔"就可在上面流利刻写文字了，刻完后涂上植物油，叶面上就出现清晰的字迹。贝叶经久耐用，使用次数的增加不但不会腿色反而能使字迹越来越清楚，现存百年之久的贝叶经仍字字清晰可辨。