芫菁

取自 食品百科全书

鞘翅目(Coleoptera)芫菁科(Meloidae)甲虫，约2,500种，会分泌出一种刺激性物质，称「斑蝥素」(cantharidin)，主要是从斑蝥属(Mylabris)和欧洲的西班牙芫菁(Lytta vesicatoria, 俗称西班牙苍蝇)收集而来。斑蝥素可用作一种局部皮肤发炎药剂，以除去皮疣。在过去，引出芫菁来医治许多病痛是一种普遍作法，斑蝥素常用来治病。它还是所谓的「春药」的主要成分。芫菁对人类既有益又有害，幼虫食蝗卵，而如果数量很多，成虫就会危害作物。

成虫色鲜豔，因能分泌斑蝥素，故无需用到保护色。长3∼20公釐(0.1∼0.8吋)不等，多数在芫菁(Lytta magister)10∼15公釐(0.4∼0.6吋)之间。体细长，革质，上覆金属绿或蓝色鞘翅，常有带纹。

雌虫产卵3,000∼4,000粒，但因生活史复杂(变态过度)而仅少数存活。蜂芫菁(Sitaris muralis)雌虫把卵块产在独栖的蜂巢附近，幼虫孵出後在整个冬季进行休眠；春季，细小的三爪幼虫附在蜂体上，有时被称为「蜂虱」(bee lice)。它们吃蜂卵和贮藏在蜂巢中的食物，经几个发育阶段，从幼虫变成无足的蛴螬型；蛹期结束後，羽化的成虫落在地上，开始取食栽培作物。